Le rock'n'roll, apparu vers 1950 aux États-Unis, ressemblait au départ à un mélange de jazz, de blues et de country. Depuis, le rock a évolué et est maintenant un style de musique puissant et très varié. Issu de la révolte et de l'émancipation des jeunes, le rock est une musique contestataire.
Le rock'n'roll connaît dès 1955 aux États-Unis un grand succès. Bill Haley est un des premiers musiciens américain de rock and roll. Il est un des pionniers de ce mouvement avec son groupe Bill Haley & His Comets et leur chanson Rock Around the Clock. << cliquez sur le titre de la chanson pour l'écouter.
Plusieurs artistes américains suivent Bill Haley : Elvis Presley ou « The King » , Buddy Holly, Jerry Lee Lewis, Eddie Cochran, Chuck Berry, Little Richard et bien d'autres.
Le rock est lié à l'apparition de la télévision, des disques vinyls 33 et 45tr/mn, de la voiture pour tous, de l'explosion économique américaine, et à l'invention de la guitare électrique.
A la fin des années 1950, le rock'n'roll perdant sa popularité, les jeunes européens et en particulier les britanniques décident alors de prendre le relais.
---------..........................------> En Angleterre .........................................
Le rock britannique se distingue en 3 branches principales:
1) La pop avec les Beatles
2) Le rock (r'n'b / r'n'r) avec les Rolling Stones
3) Le blues avec les Yardbirds
La période anglaise est également marquée par le groupe les Who qui ont inventé la guitare pop et qui sur scène brisent les guitares et démantelent les amplis. Le rock fut aussi influencé par Bob Dilan qui remplaça les paroles simplistes et sentimentales des chansons par des textes plus complexes basés sur différents thèmes comme la politique. On peut distinguer deux grands courants: le premier marqué par le blues et le second au son nettement plus dur qui débouchera sur le hard rock.
---------.................................................------> En France ..............................................................
Dans la période yéyé (chanteurs populaires français de 1959 à1968), les groupes se contentent de singer, sans grande imagination, ou d'adapter, mais sans choquer un public très conservateur, les succès et les groupes d'outre-Manche ou d'outre-Atlantique. Les plus « rockers » deviendront dans les décennies suivantes les principaux acteurs de la variété française : Johnny Hallyday, Eddy Mitchell, (ancien leader des Chaussettes noires), Dick Rivers, (ancien chanteur des Chats sauvages).
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